Champix: 174.718 bivirkninger i Europa

Ekstrabladet advarer mod rygestop-pillen "Champix" med overskriften

Champix: 174.718 bivirkninger i Europa

Overskriften giver det indtryk at det omstridte lægemiddel har et ufatteligt antal forskellige mulige bivirkninger. Længere nede i artiklen fremgår det at tallet dækker over

at der fra 2006, hvor Champix kom på markedet og til 24. maj 2011 er blevet indberettet 174.718 tilfælde af bivirkninger i hele Europa

Champix er da også på lægemiddelstyrelsens top-10 over "hyppigst indberettede lægemiddelstoffer" i 2010:

Lægemiddelstyrelsen modtog i 2010 52 bivirkningsindberetninger, der drejede sig om brug af vareniclin [Champix], der er godkendt til tobaksafvænning. De fleste indberetninger i 2010 var ikke alvorlige bivirkninger. Det drejede sig fx om nedtrykthed, kvalme og hovedpine [...]

Ved søgning på den europæiske lægemiddelstyrelses hjemmeside har jeg ikke kunnet finde frem til hvor Ekstrabladets tal stammer fra, men en rapport fra 2011 konkluderer følgende

European Medicines Agency confirms positive benefit-risk balance for Champix. Benefits as a smoking-cessation medicine outweigh slight reported increase in cardiovascular events.

Det er med andre ord (endnu?) ikke påvist at risikoen for bivirkninger er større end den positive helbredseffekt medicinen har.

Det er naturligvis positivt at Ekstrabladet sætter forkus på et potentielt skadeligt lægemiddel, men overskriften med de 174.718 bivirkninger er et bevidst forsøg på at skræmme læserne med et højt pseudo-videnskabeligt tal. Et tal, som Ekstrabladet hverken forsøger at sætte i kontekst (er det højt sammenlignet med andre lægemidler?) eller forklare hvad dækker over (er der tale om dødsfald, depression, eller kvalme?)